產品經理的定位
現在是行銷導向的時代，凡事都要講求符合消費者需求，根據消費者的需求開發產品，就不會失敗。那好，就根據消費者的需求來開發產品。但很快就會發現，關於消費者的需求，是各唱各的調，A認為這樣有市場，B卻不苟同，那誰才能代表消費者的意見？當產品設計時發現散熱和效能不能兩全時，要聽Ａ的意見還是B的意見？
或許大家會說：答案很簡單，就直接問消費者的意見啊！
好，就拿著還沒完工的產品去問消費者的意見；面對還沒完成的產品，消費者的意見中一定夾雜著自己的臆測和偏見，這樣的意見準嗎？被詢問的消費者會剛好是目標客戶嗎？要是不同消費者之間的意見分歧怎麼辦？
很明顯的，了解消費者需求並不是直接問消費者的意見就可以了，而是一種複雜的專業，沒辦法由研發人員或是財務人員兼任，而是專業到需要一個人負責去深入了解。
對，這個人就是產品經理，也就是產品經理在團隊中扮演消費者的角色，代表消費者發聲。
散熱和效能不能兩全時，怎麼辦？請產品經理做決定，而不是問財務！成本和效能不能兼顧怎麼辦？請產品經理決定，而不是問研發人員！
一個行銷導向、顧及消費者需求的產品開發團隊，最好直接有消費者代表加入開發團隊，開發出來的產品才能確保符合消費者需求，產品經理的定位就是在替消費者說話。
產品經理透過扮演「消費者代表」的角色，消除各部門的紛爭，加速產品的上市；透過扮演「消費者代表」的角色，開發的產品符合消費者需求，在市場上的成功當然值得期待；透過扮演「消費者代表」的角色，產品經理可以快速的告訴廣告部門，這些消費者長什麼樣子，都在哪裡出沒，讓廣告部門不會亂槍打鳥。
而產品經理憑的是什麼專業可以代表消費者發聲，就是要憑藉著產品經理的專業之一：「消費者需求工程」的相關技能。
消費者需求工程與產品管理技巧
要能扮演好「消費者代表」真的不是一件容易的事情，因為在產品開發的過程當中，產品經理面對的都不是非黑即白的問題；譬如：產品經理不需要決定筆記型電腦的配備是否需要電池，但是要決定要多少容量的電池，才會讓消費者使用起電腦來各方面的體驗都能達到最佳平衡，而且不只規格要達最佳平衡，資源調度、時間、成本…等，也需要達到最佳平衡。
最佳平衡的體現，靠的不是直覺和口號，「注重消費者」其實不是一種策略？而是一套方法，比的是誰最了解消費者。這套追求「最佳平衡」的方法就是產品經理應有的專業，筆者在這邊不妨稱呼這種專業為「消費者需求工程」。
「工程」兩個字有「一套方法、邏輯」的意思，也有「一種取捨的方式」之內涵，往往開發產品在下各種決定時，產品經理並不能依照自己的直覺或是感覺下決定，CEO聘請產品經理來，並不是要問「他覺得產品好不好用」，而是希望透過他經過「一套方法、邏輯」研究後，做出對消費者來說最佳的「取捨」。
有了「消費者需求工程」的專業之後，產品經理要從消費者需求分析變成真正的產品之間，其實還存在著不小的距離，這個距離的拉近就是產品經理每天工作的內容：寫文件、開會、驗收、盯進度、呈報上級…等；產品經理總是把產品當作自己的親生小孩好好呵護，站在「產品的父母」這個角色的產品經理，卻常常因為「求快」和「求好」的心態，產生了「東施效顰」與「強壓地頭蛇」…等的負面效果。
這種「求快」和「求好」的心態，正是產品經理這職務最大的誘惑和陷阱，也因此，產品經理有熟練「產品管理技巧」的必要性。
請繼續看第三篇
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